코이카 국민참여 서포터스, 일상 속 이야기로 국제개발협력 알린다… 콘텐츠 2500여 건·누적 노출 3500만 회

국제개발협력을 정부와 공공기관 중심의 정책 영역에서 벗어나 시민들이 일상에서 이해하고 참여할 수 있는 사회적 의제로 확장하려는 시도가 이어지고 있다. 공적개발원조(ODA)의 필요성과 성과를 전문적인 정책 설명이나 통계 대신 편지와 음식, 게임 등 친숙한 소재를 통해 전달하는 방식이다.

한국국제협력단(KOICA·코이카)은 13일 국민참여형 글로벌 서포터스 ‘위코(WeKO)’ 8기가 올해 약 2500건의 콘텐츠를 제작했으며, 누적 노출 횟수는 3500만 회에 이른다고 밝혔다.

위코는 2019년 시작된 국민참여형 프로그램으로, 국내외 청년 등 100명이 약 5개월 동안 국제개발협력 관련 콘텐츠 제작과 시민 참여 활동을 수행한다. 올해 8기는 10개 팀으로 구성돼 온라인 캠페인과 대학 현장 프로그램, 청년 교류 행사 등을 진행했다.

이번 활동에서 주목할 부분은 개발협력의 성과를 전달하는 방식의 변화이다. 기존 ODA 홍보가 사업 규모와 지원 실적, 국가 간 협력 성과를 설명하는 데 집중했다면, 참여자들은 개발협력이 개인의 삶에 어떤 영향을 미치는지를 일상적인 이야기로 풀어내는 데 초점을 맞췄다.

대표적인 사례는 우즈베키스탄과 타지키스탄의 ODA 사업 수혜자가 작성한 편지를 국내 시민들에게 소개하고 답장을 받는 ‘O.W.L POST: 세상을 잇는 편지’ 프로젝트이다.

아울팀은 코이카 해외사무소의 협조를 받아 현지 사업 수혜자 2명의 손편지를 확보하고, 편지에 담긴 경험을 인공지능(AI) 기반 영상 콘텐츠로 재구성했다.

올빼미 우편배달부가 편지를 전달한다는 이야기 형식을 활용해 시민들의 참여를 유도했으며, 12일간 운영된 온라인 게시판에는 81명이 참여해 101통의 답장을 남겼다. 관련 콘텐츠의 누적 조회수는 약 1만4000회를 기록했다.

작성된 답장은 중앙아시아 현지 수혜자들에게 전달될 예정이다.

이 프로젝트는 개발협력을 일방적인 지원 관계가 아니라 서로의 경험을 이해하고 소통하는 과정으로 바라보게 한다는 점에서 의미가 있다. 다만 이러한 교류가 일회성 캠페인을 넘어 지속적인 국제적 연대와 상호 이해로 이어질 수 있을지는 향후 확인이 필요한 부분이다.

시민들이 직접 참여하는 현장 프로그램도 진행됐다.

WENK팀은 지난 10월 부산에서 ‘ODA 안경점’을 운영했다. 참가자가 자신의 관심 분야를 확인하고 관련 개발협력 사업을 소개받는 방식으로, 이틀 동안 약 150명이 참여했다.

잇-링크팀은 이화여자대학교에서 필리핀의 치킨 아도보와 베트남의 코코넛 커피를 소개하는 프로그램을 진행했다. 학생 100명에게 음식을 제공하면서 해당 국가의 문화와 코이카 사업을 연결해 설명했다.

이처럼 일상적인 경험을 활용한 접근은 국제개발협력에 익숙하지 않은 시민들의 관심을 유도하는 방법으로 활용되고 있다.

청년들의 사회적 관계와 진로 탐색을 개발협력 의제와 연결한 사례도 있었다.

위코런팀은 지난 10월 30일 서울 마포구에서 청년 40여 명이 참여하는 네트워킹 행사를 열었다. 참가자들은 일상적인 관심사를 유엔 지속가능발전목표(SDGs)와 연결해 대화를 나눴으며, 주최 측에 따르면 행사에서 11쌍의 새로운 만남이 이뤄졌다.

대경마법부팀은 대구·경북 지역의 ODA 관련 기관과 현직자를 인터뷰해 비수도권 청년들에게 국제개발협력 분야의 진로 정보를 제공했다. 관련 콘텐츠는 약 2만 회의 누적 조회수를 기록했으며, 인터뷰 내용을 정리한 진로 안내서도 제작됐다.

이 밖에도 협력국의 커피 생산지와 팔레스타인 교육 현장 등을 소재로 한 웹게임, 개발도상국의 문화를 소개하는 애니메이션, 자원순환을 주제로 한 체험형 콘텐츠 등이 제작됐다.

국제개발협력은 개발도상국의 경제발전과 사회복지 증진을 지원하는 국제사회의 협력 활동이다. 그중 ODA는 정부와 공공기관 등이 개발도상국의 발전과 복지 향상을 주요 목적으로 제공하는 공적 지원을 의미한다.

최근 국제개발협력에서는 재정 지원의 규모뿐 아니라 사업의 지속가능성, 현지 주민의 참여, 지원 효과의 측정, 공여국 국민의 이해와 지지 등이 중요한 과제로 다뤄지고 있다.

이러한 관점에서 청년들이 직접 콘텐츠를 기획하고 시민들과 소통하는 활동은 개발협력에 대한 사회적 관심을 넓히는 하나의 방식이 될 수 있다.

다만 콘텐츠 노출 횟수와 조회수만으로 국제개발협력에 대한 국민의 이해가 높아졌다고 판단하기는 어렵다. 노출 횟수는 실제로 콘텐츠를 접한 고유 인원과 다를 수 있으며, 콘텐츠 소비가 정책 이해나 지속적인 참여로 연결됐는지도 별도의 평가가 필요하다.

특히 ODA 사업의 성과를 전달하는 과정에서는 지원받는 국가와 주민을 단순한 수혜 대상으로 묘사하기보다 현지 사회의 주체성과 자립 역량을 함께 조명하는 균형 잡힌 접근이 중요하다.

개발협력의 목적은 지원 사실을 알리는 데 그치지 않고, 협력국 주민의 삶의 질 향상과 지속가능한 발전에 실질적으로 기여하는 데 있기 때문이다.

한편 위코 8기는 오는 27일 경기도 성남시 코이카 본부에서 성과공유회를 열고 약 5개월간의 활동을 마무리할 예정이다.

이번 활동은 청년들의 창의적인 콘텐츠 제작을 통해 국제개발협력이라는 다소 전문적인 정책 영역을 시민들의 일상과 연결하려 했다는 점에서 주목된다.

앞으로의 과제는 이러한 참여가 단기적인 홍보 활동을 넘어 개발협력에 대한 정확한 정보 제공과 시민의 비판적 이해, 협력국과의 지속적인 교류로 발전하도록 하는 것이다. 국제개발협력의 사회적 기반은 콘텐츠의 확산 규모뿐 아니라 그 과정에서 형성되는 상호 이해와 신뢰, 그리고 실제 개발 성과를 통해 평가돼야 할 것이다.