서울시는 민선 9기 대중교통 공약인 무선통신 기반 열차제어시스템(CBTC, Communication-Based Train Control) 도입을 위한 '우이신설선 차세대 무선통신 신호시스템 구축사업'에 본격 착수한다고 밝혔다.

CBTC는 무선통신을 활용해 열차의 실시간 위치 정보를 정밀하게 파악하고 열차 간 안전거리를 제어하는 차세대 신호시스템이다. 기존 신호체계보다 열차 위치를 더욱 정확하게 제어할 수 있어 운행 간격 단축과 정시성 향상, 안전성 강화 등의 효과가 기대된다.

이번 사업은 서울시가 지난 3월 발표한 '도시철도 혼잡개선 혁신방안'의 핵심 사업으로, 시민들이 체감할 수 있는 대중교통 서비스 개선을 목표로 추진된다.

우이신설선은 서울시 도시철도 노선 가운데 처음으로 CBTC 시스템이 적용되는 노선이다.

우이신설선은 서울 최초의 경전철로 출퇴근과 통학 수요가 집중되면서 현재 최고 혼잡도가 165%에 달한다. 서울시는 CBTC 도입으로 열차를 보다 촘촘하게 운행할 수 있게 되면 최고 혼잡도가 143% 수준으로 약 22% 감소하고, 열차 대기시간도 단축될 것으로 전망했다.

또한 선행 열차 운행이 지연될 경우 후속 열차 간격을 유연하게 조정할 수 있어 운행 안정성이 향상되고, 기존 궤도회로 사용을 줄여 신호장애 발생 가능성도 낮출 수 있을 것으로 기대하고 있다.

서울시는 현재 실시협약 변경 등 관련 행정절차를 준비하고 있으며, 절차 완료 후 실시설계에 착수할 예정이다. 이후 지상 신호설비 구축과 신호장치 개조, 성능 검증, 통합시험 및 시운전을 거쳐 2032년 우이신설연장선 개통과 함께 전 구간에 CBTC를 적용할 계획이다.

시는 우이신설선 구축 경험을 바탕으로 향후 혼잡도가 높은 9호선과 2호선 등 주요 노선에도 CBTC 시스템 도입을 단계적으로 추진할 방침이다.

여장권 서울시 교통실장은 "도시철도 CBTC 구축사업은 행정 혁신을 통해 그간의 대중교통 운영 체계를 한 단계 도약 시키는 핵심 사업"이라며 "혼잡도 개선 등 시민 일상에 가장 체감되는 사항을 해결할 수 있도록 다각도의 사업 추진에 총력을 다하겠다"고 말했다.