2025년 3월 11일 칭화대학(清华大学, Tsinghua University) 건축학원 교수 쉬톈톈(徐甜甜), Xu Tiantian)이 2025년 울프상(Wolf Prize) 건축 부문 수상자로 선정됐다. 울프 재단은 시상 이유로 그녀의 “걸출한 설계 능력과 그 능력을 활용해 중국 농촌의 경제·사회·문화적 변화를 촉진한 점”을 들었다. 이번 수상은 중국 출신 건축가가 울프 예술(건축) 부문 수상자로 선정된 첫 사례라는 점에서 상징적 의미가 크다. 

울프상은 이스라엘에 본부를 둔 Wolf Foundation(울프재단)이 설립·운영하는 국제상으로, 재단은 1975년에 설립되어 1976년 활동을 시작했으며 과학 분야(의학·농업·수학·화학·물리)는 1978년경부터 수여되기 시작했고 예술 부문(회화·조각·음악·건축)은 이후 순환 방식으로 시상되어 왔다. 울프상은 전 세계 학계·예술계에서 권위 있는 상으로 평가받는다. 

역대 울프상 건축 부문 수상자 명단에는 프랭크 게리(Frank O. Gehry), 욘 우촌(Jørn Utzon), 알도 반 에이크(Aldo van Eyck), 프라이 오토(Frei Otto), 알바로 시자(Álvaro Siza Vieira), 장 누벨(Jean Nouvel), 데이비드 치퍼필드(David Chipperfield), 피터 아이젠만(Peter Eisenman), 에두아르도 소우토 드 모라(Eduardo Souto de Moura), 모셰 사프디(Moshe Safdie) 등 세계적 건축가들이 포함되어 있다. 이러한 선배 수상자들과 함께 쉬톈톈(徐甜甜)이 이름을 올린 것은 중국 건축계의 국제적 위치를 환기시키는 계기로 받아들여진다. 

출신·학력·경력, 지역을 직접 걷고 설계로 답을 찾다

쉬톈톈(徐甜甜)은 1975년 푸젠성(福建省) 출생으로 알려져 있다. 1992년 칭화대 건축학과에 추천 입학한 뒤 학부를 마치고 2000년 미국 하버드 대학원(Harvard Graduate School of Design, GSD)에서 도시설계 석사 학위를 취득했다. 귀국 후에는 칭화대 건축학원 교수로 재직하면서 교육과 설계 실천을 병행해 왔다. 

국제적 활동도 활발하여 2020년 미국건축가학회(AIA) 국제 명예회원(Honorary Fellow)으로 선출되었고, 2024년에는 독일 예술원(Akademie der Künste) 회원으로 선임되는 등 해외에서도 인정받았다. 또한 예일대(Yale)·멘드리시오(Mendrisio) 건축대학 등에서 객원교수를 역임했다. 

어린 시절 자연과 나무가 어우러진 환경에서 자란 그녀는 설계에 대한 직관과 감수성을 기초로 성장했으며, 학생 시절에는 선생님들의 비평을 통해 선(線), 비례, 구조의 정밀함과 디테일을 체득했다고 전해진다. 해외 유학과 여러 국가의 건축 현장 방문 경험은 그의 건축관을 형성하는 결정적인 계기가 되었고 각지의 사무소와 건축가들과의 교류가 설계 실천의 기초공사가 되었다. 

귀국과 초기 실천, 송좡(宋庄)에서 ‘현장 기반’ 설계 시작

2003년 귀국 후 쉬톈톈(徐甜甜)은 곧바로 대형 상업 프로젝트로 뛰어들기보다 베이징 인근의 예술·현장 공동체를 찾아다녔다. 그녀는 차오창디(草场地, Caochangdi)와 송좡(宋庄, Songzhuang), 특히 샤오바오촌(小堡村) 일대를 여러 차례 답사하며 지역 예술가들과 교류했고, 그 과정에서 지역적 맥락에 뿌리를 둔 건축 실천의 가능성을 확인했다. 

개인 스튜디오(DnA_Design and Architecture)를 설립한 뒤 첫 초청 프로젝트로 송좡미술관(宋庄美术馆, Songzhuang Art Museum)을 설계해 공개적·공동체적 시설 구성에서 지역성에 기반한 설계 방법론을 구체화했다. 송좡 미술관은 지역의 재료·공간 관습을 반영한 설계로 주목을 받았다. 

‘건축의 침술(Architectural acupuncture)’, 송양(松阳)에서의 현장 실험

2014년부터 2018년까지 쉬톈톈(徐甜甜)과 그의 팀은 저장성(浙江省) 송양 현(松阳县)의 수백 개 마을을 직접 걸어 다니며 현지 인문·역사·경제 구조를 조사하고, 지역의 조건에 맞는 소규모·현장 맞춤형 설계를 펼쳤다. 

이 과정에서 탄생한 것이 바로 ‘건축의 침술(建筑针灸, architectural acupuncture)’ 개념이다. 이 접근법은 대규모 재건이 아니라 작은 ‘노드(node)’들을 정밀하게 개입시켜 지역의 생산·문화·관광 흐름을 활성화함으로써 전체 지역의 생태·경제적 활력을 회복시키는 것을 목표로 한다. 

송양 사례에서 만들어진 작품들(예: 석문다리·대나무극장·홍탕공방·두부공방 등)은 지역 전통 공예와 생산 방식을 디자인에 통합해 주민의 일상과 관광 체험을 연결하는 ‘작은 건축’으로 자리잡았다. 

이러한 송양의 실천은 UN-Habitat(UN Human Settlements Programme)이 도시·농촌 연계(urban–rural linkages)의 ‘Inspiring Practice’ 사례로 소개하는 등 국제적으로도 모델로 인정받았다. 

토루(土楼)와 황암석굴(黄岩石窟), ‘미세 침습’으로 유산을 활성화

쉬톈톈(徐甜甜)은 고향인 푸젠성(福建省)의 전통 집단거주 건축인 토루(土楼) 보존·활성화에도 깊이 관여해 왔다. 그는 단순한 복원 방식이 아닌, ‘미세 침습(극소 개입)’을 통해 역사적 질감과 구조를 보존하면서 현재의 사회적 요구에 맞는 새로운 기능을 부여하는 방법을 제시했다. 

2021년 이후 장저우시(漳州市) 등과 협력해 폐허 상태에 놓인 여러 토루를 재정의하고, 일부를 독서실·오픈 주방·체험 공간 등으로 재활용해 지역민의 삶과 관광을 연결하는 시도를 진행 중이다. 이 작업은 국제 지속가능 건축상(Holcim Awards) 등에서도 주목받았다. 

또한 저장성(浙江省) 타이저우(台州市) 황암(黄岩)에 위치한 오래된 채석장·석굴 유적인 황암석굴(黄岩石窟)의 재활용 프로젝트에서도 쉬톈톈 팀은 ‘극소 개입’ 원칙을 적용해 원시적 통로를 교차·연결하는 예술 회랑과 문화 공간으로 전환시키는 성과를 냈다. 이 프로젝트는 기존 지질·지형적 특성을 유지하면서도 문화·공공 기능을 부여해 지역적 ‘녹색·경제’ 가치를 창출한 사례로 알려졌다. 

수상과 국제적 평가, 지역성 기반의 건축 실천을 세계 무대에

쉬톈톈(徐甜甜)은 그간의 실천을 통해 2022년 스위스 건축상(Swiss Architectural Award), 2023년 베를린 예술상(Berlin Art Prize), 미국의 마커스 상(Marcus Prize) 수상, 홀심(Holcim) 아·태 부문 금상 및 유네스코(UNESCO) 지속 가능 건축 관련 상 등 다수의 국제적 상을 수상해 왔다. 울프상 심사위원단은 이번 수상에서 그녀의 설계가 농촌의 문화유산을 보호·활용하면서 지역 경제·사회에 실질적 변화를 가져왔다는 점을 높이 평가했다. 

울프상 수상은 개인의 영예를 넘어 중국 농촌 재생과 지역 기반 건축 실천이 국제적으로 유효한 모델로 인정받았다는 신호로 읽힌다. 쉬톈톈(徐甜甜)은 “프로젝트 자체의 조건에서 출발해 작은 개입으로 큰 흐름을 바꾸는 것”을 일관된 철학으로 삼아 왔고, 그 결과는 지역 주민의 삶터 회복과 문화유산의 지속가능한 전승이라는 형태로 나타났다. 

심사위원단의 평처럼, 그의 작업은 “역사적 질감을 보존하면서 시대적 요구에 대응하는 건축”의 하나의 길을 보여준다. 

참고자료

1. John Hill, Xu Tiantian Wins 2025 Wolf Prize in Architecture, World Architects, March 2025

https://www.world-architects.com/en/architecture-news/headlines/xu-tiantian-wins-2025-wolf-prize-in-architecture?utm_source=chatgpt.com

2. 建筑学院教授徐甜甜获得2025年沃尔夫奖, Tsinghua University News

https://www.tsinghua.edu.cn/info/1176/117527.htm?utm_source=chatgpt.com

3. The Wolf Prize, Wolf Foundation

https://wolffund.org.il/the-wolf-prize/?utm_source=chatgpt.com

4. FOR THE IMPLEMENTATION OF THE“URBAN-RURAL LINKAGES: GUIDING PRINCIPLES (URL-GP) AND FRAMEWORK FOR ACTION”, Unhabitat

5. 黄岩石窟里，椅、桌、架的自由排列组合 / 筑牟建筑, ArchDaily

https://www.archdaily.cn/cn/1029214/huang-yan-shi-ku-li-yi-zhuo-jia-de-zi-you-pai-lie-zu-he-zhu-mou-jian-zhu?utm_source=chatgpt.com

6. Fujian Tulou in China, Tiantian Xu - DnA_Design and Architecture, Beijing, China, Holcim Foundation

https://www.holcimfoundation.org/projects/fujian-tulou?utm_source=chatgpt.com

진려 / 陈丽 / Chen Li

중국 난징예술학원 디자인학원에서 실내 디자인학 석사를 마치고 국민대 테크노디자인전문대학원 공간문화디자인학과 크리에이티브 인테리어 아키텍쳐랩(Creative Interior Architecture Lab)에서 박사학위를 받았다. 박사학위 논문은 ‘미래도시 수직농장의 3T(ICT, Plant Technology, Spatial Technology) 기술 예측 연구’이다. 또한 현재 ESG 코리아 뉴스 칼럼니스트로 활동 중이며, 사단법인 한국 ESG 위원회(Korea ESG Committee) 미래기술위원회(Future Technology Committee)부위원장을 맡고 있다. 

현재 수직 농장의 정보화 기술, 재배 기술, 공간 기술에 대한 심층 연구를 진행 중이며, 한국에서 박사학위 기간 중 KCI에 2편의 논문을 발표했다. ‘스마트 팜의 공간 배치 특성에 관한 연구’와 중국 ‘예술백가’의 중문 핵심 정기간행물에 ‘해체주의 실내공간설계의 창작 관념과 수법’에 관한 논문을 발표하였다. 또한 2025년 6월에 출판 예정인 ’생태학의 풀리지 않은 문제들‘이라는 서적의 중국어, 영어 교정에도 참여하고 있다.