포항시가 올해 시민 모두가 체감하는 녹색도시 만들기를 위해 ’그린웨이로 채움+연결+공유’를 기치로 걸고 일상을 숲과 정원으로 ‘채우고’, 도심과 자연, 사람을 ‘연결’하며, 시민과 함께 지속가능한 녹색 문화를 ‘공유’하는 그린웨이 사업을 추진한다.

먼저 시는 생활권 내 숲과 정원을 통해 쾌적한 정주 환경을 조성하고 기후위기 시대 대규모 녹지 확충으로 탄소중립 이행에 노력할 예정이다.

산업단지 주변 미세먼지 차단 숲 조성을 확대해 주거지로 유입되는 미세먼지를 저감하고, 보행약자를 위한 무장애 도시 숲과 초등학교 등하교길 대상 자녀안심 그린 숲 조성 등 시민들이 체감할 수 있는 생활 숲을 확대한다.

이와 함께 천만송이 장미도시 조성사업을 지속 추진하고 통행량이 많은 형산큰다리와 연일대교, 주요 교통섬에 상설정원 및 사계절 다양한 꽃 거리를 조성해 일상을 숲과 정원으로 채운다는 방침이다.

시는 도시 전체를 울창한 숲길과 물길로 연결해 시민들에게 더 많은 힐링 공간을 제공해 환경과 보행 중심으로 도시를 재편할 계획이다.

철길 숲 상생숲길 인도교 개설 및 학산천 복원, 포스코대로 보행자 중심거리 조성을 통해 포항 철길숲과 형산강이 만나는 순환형 그린웨이를 목표로 진행하며 특히, 시가지를 동서로 가로지르는 포스코대로의 자동차를 줄이고 정원‧녹지를 늘려 사람과 자연 중심의 거리로 조성할 예정이다.

또한, 선형 철길숲과 가로녹지를 유기적으로 연결해 주거지역과 관공서, 학교 및 공원을 숲길로 걸어갈 수 있는 녹색 보행 네트워크로 구축하는 한편 흥해 서림지, 양학연당 등 친수공간이 조성되고 해안둘레길(송라~장기, 112km) 전체구간이 개통되면 도보여행 중심의 관광플랫폼이 완성될 것으로 기대되고 있다.

시는 좋은 환경을 만드는 것은 관공서 주도의 녹색 인프라 구축만이 아니라 시민이 주체적으로 참여하는 녹색 문화가 필수적이라는 방침으로 꽃과 나무, 자연을 좋아하는 시민 누구나 자발적으로 의견을 개진하고 공감대를 형성해 포항을 변화시킬 수 있는 참여 콘텐츠를 확대한다.

이를 위해 주민들이 힘을 모아 마을을 가꾸는 초록 골목가꾸기 지원사업을 확대하고, 시민건강 증진을 위한 맨발걷기 인프라 확충, 인문학 토크콘서트와 정원 아카데미 등 도시 숲을 활용한 문화 컨텐츠를 활성화한다.

또한, 지역 청소년의 의견을 반영한 어린이 물놀이장, 미디어파사드, 폐객차를 활용한 문화콘텐츠 공간을 조성해 세대별 문화 활동도 공유할 계획이다.

이강덕 포항시장은 “포항시가 그린웨이 프로젝트를 통해 생태도시, 해양관광, 도심재생 등에 괄목할 만한 성과를 보이며 도시환경의 대전환을 이루고 있다”며 “그린웨이 사업을 지속적으로 확장해 시민 모두가 체감하는 쾌적한 정주 환경 조성에 최선을 다하겠다”고 말했다.

한편 그린웨이 프로젝트는 ‘시민 중심’을 가치로 두고 지속가능한 생태문화도시로 변화시키기 위해 포항시가 2016년부터 추진하고 있는 녹색인프라 확충 전략으로 도심과 해안, 산림의 3대 축을 중심으로 13개 부서가 협업을 통해 다양한 사업을 추진하고 있다.

특히, 그린웨이 프로젝트의 선도사업인 ‘포항 철길숲’ 준공 이후 도시 이미지 개선, 걷는 문화 확산, 시민건강 증진 등 다양한 무형적 가치를 통해 새로운 도시문화를 만들어 냈으며, 이런한 성과를 바탕으로 지난해 포항철길숲이 영국 KBT에서 시행하는 ‘녹색깃발상(Green flag award)’ 인증, UN 해비타트 주관 ‘아시아 도시경관상’ , 산림청 주관 대한민국 대표 ‘모범도시숲’으로 인정받은 바 있다.