지역 문제 해결을 위해 활발히 활동해 온 청년 단체들이 한자리에 모였다. 지난달 29일, 서울 삼성금융캠퍼스에서 ‘Boost Your Local - 지역 청년 지원사업’ 3기 성과공유회가 열려 지난 1년간의 성과를 공유하고 지역 청년 활동의 의미를 돌아보는 시간을 가졌다.

‘지역 청년 지원사업’은 삼성생명, 행정안전부, 사회연대은행이 공동으로 시행하는 민관 협력 사업으로, 2022년 시작된 이후 현재까지 60개의 지역 청년 단체를 지원해 왔다. 올해 3기 사업에서는 맞춤형 컨설팅과 성과관리 지원이 새롭게 도입돼, 청년 단체들의 지속 가능성과 운영 안정성을 높이는 데 기여했다.

이날 행사에는 이상민 행정안전부 장관, 조배숙 국민의힘 의원, 김현정 더불어민주당 의원, 홍원학 삼성생명 사장, 김용덕 사회연대은행 이사장을 비롯해 1~4기 청년 단체 대표 등 100여 명이 참석했다.

성과공유회에서는 사전 심사를 통해 선정된 3기 청년 단체 7곳이 성과를 발표하고, 지역 일자리 창출, 농촌 활성화, 관광 유치 등에서 뛰어난 성과를 거둔 ‘될농’(경남 거창군), ‘온어스’(충남 아산시), ‘지역문화콘텐츠연구소’(경남 진주시) 3개 단체가 최우수 단체로 선정됐다. 이들은 2025년에도 추가적인 사업 지원을 받게 된다.

‘될농’은 청년 농부들이 지역 주민과 협력하여 농가 소득 증가에 기여한 점에서 높은 평가를 받았으며, ‘온어스’는 지역 자원을 활용한 여행 프로그램을 운영해 연간 1000명의 관광객을 유치하는 성과를 거뒀다. ‘지역문화콘텐츠연구소’는 진주시 남강을 배경으로 디제잉 공연을 개최하여 500여 명의 지역 주민과 청년이 참여하는 문화행사를 성공적으로 이끌었다.

이상민 행정안전부 장관은 “청년들은 지역 사회의 새로운 변화를 이끌 주역”이라며 “지방에서 지속 가능한 생태계를 구축할 수 있도록 정부 차원에서도 적극 지원하겠다”고 밝혔다.

한편, 성과공유회 이후에는 청년 단체 간 협업과 네트워킹을 위한 프로그램이 마련됐다. 이번 네트워킹 행사는 ‘부메랑협의체’가 운영해 눈길을 끌었다. ‘부메랑협의체’는 2023년 1월 설립된 청년 협의체로, 지역 청년 지원사업 참가 단체들 간의 지속적인 협력을 도모하는 역할을 하고 있다.

홍원학 삼성생명 사장은 “청년 활동이 지속 가능성을 가지려면 단기적인 지원을 넘어 장기적인 협력이 필요하다”며 “앞으로도 삼성생명은 지역 청년들과 함께 성장할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.

김용덕 사회연대은행 이사장은 “청년들의 열정과 노력이 지역사회를 변화시키고 있으며, 이러한 성과가 지역 소멸 위기를 극복하는 중요한 열쇠가 될 것”이라며 청년 단체들을 격려했다.