넷플릭스의 대표 오리지널 시리즈 기묘한 이야기(Stranger Things)가 마침내 대단원의 막을 내릴 준비를 하고 있다. 3년이라는 긴 공백 끝에 돌아온 마지막 시즌, 시즌5는 공개와 동시에 전 세계 팬들을 다시 한 번 ‘호킨스’로 불러들이며 뜨거운 반응을 얻고 있다.

시즌5는 총 세 개의 파트로 나뉘어 공개된다. 지난달 말, 첫 번째 파트로 공개된 4개의 에피소드는 뒤집힌 세계가 현실로 스며들며 시작되는 최후의 전투를 예고했고 크리스마스에는 두 번째 파트가 그리고 새해 전날에는 장편 최종회가 공개되며 이야기는 완전히 마무리될 예정이다.

크리스마스에 공개되는 시즌5 파트2

넷플릭스는 기묘한 이야기 시즌5 파트2(에피소드 5~7)를 미국 동부시간 기준 크리스마스 당일 저녁 8시에 전 세계 동시 공개한다. 넷플릭스의 글로벌 동시 공개 정책에 따라 시청자들은 각자의 시간대에 맞춰 같은 순간 새 에피소드를 만나게 된다.

이에 따라 영국에서는 새벽 1시, 서유럽과 중앙유럽에서는 새벽 2시, 남아프리카공화국에서는 오전 3시에 시청이 가능하다. 중동 지역에서는 사우디아라비아와 카타르가 오전 4시, 아랍에미리트와 오만은 오전 5시에 공개된다. 인도와 스리랑카에서는 오전 6시 30분, 필리핀과 중국, 싱가포르 등 동아시아 일부 지역은 오전 9시, 한국과 일본에서는 오전 10시에 시즌5의 새로운 이야기가 시작된다. 호주 동부에서는 정오, 뉴질랜드에서는 오후 2시에 공개된다.

지역마다 날짜와 시간이 다르지만 전 세계 팬들이 사실상 같은 순간에 이야기를 이어간다는 점에서 기묘한 이야기는 다시 한 번 ‘글로벌 이벤트’로 자리매김하고 있다.

마지막 시즌을 향한 이야기의 중심

시즌5 초반부에서 이야기는 빠르게 핵심으로 향한다. 윌 바이어스는 오랫동안 이어져 온 베크나와의 초능력적 연결을 정면으로 마주하며 자신 안에 숨겨져 있던 새로운 힘을 각성한다. 베크나는 세상을 재편하기 위한 ‘완벽한 그릇’으로 아이들을 선택하고 그 시작으로 마이크와 낸시의 여동생 홀리를 노린다.

한편, 사라진 줄로만 알았던 맥스 메이필드는 베크나의 기억으로 이루어진 세계 어딘가에 갇혀 있었음이 밝혀지고 그녀와 홀리는 탈출을 위한 위험한 계획을 세운다. 일레븐과 호퍼는 뒤집힌 세계 깊숙한 곳에 숨겨진 군사 시설에서 과거 실험의 진실과 마주하며 시즌2에서 등장했던 ‘에이트’ 칼리와의 연결고리도 다시 떠오른다.

이처럼 시즌5는 시리즈 전반에 흩어져 있던 복선과 인물들의 서사를 하나로 묶으며 마지막 결전을 향해 속도를 높이고 있다.

여전히 건재한 출연진과 새로운 얼굴

밀리 보비 브라운, 핀 울프하드, 게이튼 마타라조, 케일럽 맥러플린, 세이디 싱크, 노아 슈냅 등 주연 배우들은 대부분 마지막 시즌에도 복귀했다. 여기에 위노나 라이더, 데이비드 하버, 조 케리, 마야 호크 등 시리즈의 중심을 이끌어온 배우들도 함께한다.

특히 영화 터미네이터 시리즈로 잘 알려진 린다 해밀턴의 합류는 시즌5에 대한 기대감을 한층 끌어올렸다. 해밀턴은 인터뷰에서 “모든 시즌을 정말 즐겨 봤던 팬이었기 때문에 이 세계 안에 들어온 것이 아직도 믿기지 않는다”고 소감을 밝히기도 했다.

끝이지만, 완전한 작별은 아니다

더퍼 형제는 이번 시즌이 호킨스의 이야기를 마무리 짓는 마지막 장임을 분명히 하면서도 기묘한 이야기의 세계관 자체는 계속 확장될 가능성을 열어두고 있다. 해외 매체에 따르면 새로운 시대와 새로운 인물을 중심으로 한 스핀오프 시리즈가 개발 중이며 마지막 회에는 그와 관련된 짧은 힌트가 담길 예정이다.

로스 더퍼는 “아주 짧은 장면이지만 예리한 팬이라면 다음 이야기를 짐작할 수 있을 것”이라며 마지막 순간까지도 팬들의 해석과 토론을 예고했다.

전 세계가 함께 맞이하는 결말

시즌4가 넷플릭스 집계 기준 93개국 모두에서 톱10에 오르며 기록적인 성과를 거둔 만큼 시즌5 역시 공개와 동시에 글로벌 화제를 이어가고 있다. 크리스마스와 연말이라는 상징적인 시기에 공개되는 마지막 이야기들은 단순한 시즌 공개를 넘어 하나의 문화적 사건으로 자리 잡고 있다.

기묘한 이야기는 이제 끝을 향해 가고 있지만 그들이 만들어낸 세계와 기억은 오랫동안 팬들의 마음속에 남을 것으로 보인다.