침대 매트리스 전문 브랜드 슬로우베드(SLOU BED)가 환경과 가치소비에 대한 책임 경영 활동의 일환으로 순환 경제 실천에 적극 나선다고 밝혔다.

합성 혼합물이 사용돼 재활용이 어려운 매트리스는 폐기가 까다로운 것으로 알려져 있다. 한국환경공단이 5년 단위로 집계한 '전국 폐기물 통계조사'에 따르면, 국내 폐매트리스 수는 2016년 기준 약 80만 개에서 2021년 약106만 개로 32% 증가했다.

지난 2022년 슬로우베드는 국내 최초 친환경 메모리폼인 '레코텍폼(Recotec Foam)'을 개발해 매트리스 생산 과정에서 발생하는 폐기물 감소에 일조하며, 매트리스 재활용 및 순환 생산시스템을 구축하고 있다. 

'레코텍폼'은 생산 과정 가운데 제품화가 불가한 메모리폼을 폐기하지 않고 분쇄 후 원료 상태로 되돌리는 '리폴리올(Re-polyol) 기술'을 메모리폼에 국내 최초로 적용한 것으로, 재활용이 어려운 폴리우레탄을 화학적으로 용액화한 뒤 다시 제품화하는 방식이다. 

제품 개발에 나아가 슬로우베드는 순환경제 실천을 위해 제도적인 노력도 이어가고 있다. 슬로우베드는 지난 1월 폐매트리스 재활용률을 높이기 위해 한국환경공단, 한국공공자원순환협회 및 매트리스 업계와 '폐매트리스 회수∙재활용 자발적 협약'을 체결했다.

환경부가 주관하는 '폐매트리스 회수∙재활용 자발적 협약'은 매트리스 제조 기업이 폐매트리스의 회수 및 재활용을 통해 환경부가 제시한 회수 재활용 의무율 달성 시 폐기물 부담금을 면제하는 제도이다. 급증하는 폐기물 문제에 대한 기업의 사회적 책임을 다하고 폐매트리스의 재활용률을 높이기 위한 노력으로 매트리스 생산자, 회수업자 및 재활용 사업자 등 제품 순환 단계별 책임자들의 적극적이고 책임 있는 재활용 이행을 지원한다.

슬로우베드는 자발적 협약에 동참하고 궁극적으로는 매트리스 회수 시스템 구축을 목표로 레코텍폼 사용률을 늘리는 등 지속가능한 미래를 위해 적극적으로 자원 순환을 실천해 나갈 계획이다. 

슬로우베드 한 관계자는 "매트리스 폐기 문제에 대한 의식 있는 경영으로 국내 최초 친환경 메모리폼인 레코텍폼을 개발해 매트리스 제조 과정의 제로 웨이스트를 이루기 위해 지속적인 노력을 이어오고 있다."며, "폐매트리스 회수와 재활용을 위한 자발적 협약에도 동참해 폐매트리스 순환시스템의 기틀을 구축하겠다."고 말했다.