전라남도가 유럽연합(EU)과의 지속가능한 협력 확대에 본격 착수했다. 김영록 전라남도지사는 20일 목포에서 주한 유럽연합 대표부 마리아 카스티요 페르난데즈 대사를 비롯한 17개 회원국 대사단과 간담회를 갖고, 전남의 강점과 미래 비전을 공유하며 유럽과의 전략적 파트너십을 강화하겠다는 의지를 밝혔다.

이번 간담회에는 프랑스, 독일, 스페인, 이탈리아, 네덜란드 등 유럽 주요 국가를 포함해 오스트리아, 덴마크, 핀란드, 체코, 아일랜드, 포르투갈 등 총 17개국 주한 대사들이 참석했다.

김 지사는 “새 정부가 추진하는 첨단전략산업 육성 및 기후·에너지 전환 정책 방향에 발맞춰, 전남도 역시 유럽연합과의 전략적 협력을 더욱 강화하겠다”고 밝혔다. 이어 ▲우주항공, 이차전지, 바이오 등 차세대 첨단산업 ▲해상풍력, 수소, 태양광 등 미래 에너지 산업 ▲AI 기반 농수축산업 ▲2026 여수세계섬박람회 등 국제행사를 중심으로 다양한 협력 분야를 제안했다.

전남도는 대한민국 내 최대 해상풍력단지 조성과 수소경제 기반 확장 등 청정에너지 전환을 선도하는 지역으로, EU의 순환경제·탄소중립 정책과 접점을 갖고 있다는 평가를 받는다.

김 지사는 “유럽연합은 탄소중립과 순환경제 등 지속가능한 가치 실현에 앞장서는 등 국제사회의 모범을 보이고 있다”며 “전남이 대한민국 에너지 대전환의 선두주자로서 유럽연합과 함께 공동 번영을 위한 전략적 파트너십을 강화하길 기대한다”고 말했다.

이에 페르난데즈 대사는 “전남도는 청정한 자연환경과 혁신적 에너지 기반을 갖춘 매우 매력적인 지역”이라며 “유럽연합이 지향하는 지속가능한 가치와도 전남의 비전이 잘 맞닿아 있다. 앞으로도 긴밀히 소통하면서 구체적 협력 모델을 함께 만들길 바란다”고 화답했다.

유럽연합 대사단은 이날까지 2박 3일간 목포, 영암, 해남 지역을 순회하며 전남의 산업과 문화 현장을 직접 둘러봤다. 방문 일정에는 김대중노벨평화상기념관, 산이정원, 현대삼호조선, 목포 구도심 등 전남의 주요 자원들이 포함됐다.

전라남도는 이번 방문을 계기로 EU 회원국과의 교류협력 네트워크를 확대하고, 국제도시 및 지역 간 협력사업(EU IURC) 참여는 물론, EU 공동 프로젝트와 투자 유치 활동도 본격화할 방침이다.