미국 오클라호마시티의 한 박물관이 체로키(Cherokee)의 역사와 문화를 배우려는 학생들로 북적였다. 전통 공연을 가까이에서 보고 놀이와 공예를 직접 체험하며, 미국 서부의 역사와 체로키의 전통을 함께 살펴보는 시간이 마련됐다.

내셔널 카우보이 & 웨스턴 헤리티지 뮤지엄(National Cowboy & Western Heritage Museum)은 16일 공식 X 계정을 통해 ‘체로키 문화 축제(Cherokee Cultural Celebration)’ 현장 모습을 공개했다. 박물관은 “학생들로 가득 찬 박물관의 소리를 좋아한다”며 행사장을 찾은 학교와 학생들에게 감사의 뜻을 전했다.

체로키 네이션(Cherokee Nation)과 협력해 마련한 이번 행사는 15일 오전 10시부터 오후 2시까지 진행됐다. 유치원부터 고등학교 과정에 해당하는 K-12 학생들을 대상으로 열렸으며, 사전 예약이 마감될 만큼 관심을 모았다.

프로그램은 학생들이 체로키 문화를 직접 보고 듣고 경험할 수 있도록 구성됐다. 참가자들은 스틱볼(stickball)과 구슬놀이(marbles), 청키(chunkey) 등 전통놀이를 체험하고 도자기 제작과 바구니 짜기, 손가락 직조(finger weaving) 등의 전통 공예 시연을 살펴봤다. 체로키 언어와 전통 장난감을 배우고 이야기를 듣는 시간도 마련됐다.

박물관 전시 공간도 자유롭게 둘러볼 수 있도록 했다. 학생들은 여러 체험 공간을 이동하며 프로그램에 참여하고, 전시물을 통해 미국 서부의 역사와 체로키 문화를 함께 접했다.

박물관이 X에 공개한 사진에는 학생들이 전통 복장을 한 참가자들의 공연을 지켜보는 모습과 체로키 문화에 관한 설명을 듣는 장면 등이 담겼다. 박물관 측은 “미국 서부의 역사와 체로키 사람들의 전통을 배우는 것은 기념할 만한 일”이라고 전했다.

오클라호마시티에 위치한 내셔널 카우보이 & 웨스턴 헤리티지 뮤지엄은 미술 작품과 역사 자료, 유물을 통해 미국 서부의 역사와 문화를 소개하는 박물관이다. 카우보이와 로데오 문화뿐 아니라 미국 서부를 형성해 온 여러 공동체의 역사와 문화를 다루며 학생들을 위한 교육·체험 프로그램도 운영하고 있다.

이번 체로키 문화 축제는 학생들이 교실이나 전시물만으로 접하던 역사와 전통을 실제 체험을 통해 이해할 수 있도록 마련됐다. 특히 미국 서부의 역사를 다양한 문화와 공동체의 경험 속에서 살펴볼 수 있는 교육의 장이라는 점에서 의미를 더했다.