국제구호개발 NGO 월드쉐어가 에티오피아 오로미아주 쉐가시티(Shega City) 지역 아카코(Akako) 마을에서 교육 사각지대에 놓인 농촌 아동들을 위한 방과후교실을 운영하며 교육 접근성 강화에 나서고 있다.

아카코 마을은 수도 아디스아바바에서 약 1시간 거리에 위치한 해발 3000m 이상의 고산 농촌 지역으로, 교통과 교육 인프라가 열악해 아동들이 충분한 학습 기회를 누리기 어려운 환경이다. 특히 방과 후 보호자의 돌봄을 받지 못하거나 생계를 돕기 위해 노동에 참여하는 경우가 많아 학습 공백이 지속돼 왔다.

월드쉐어는 이러한 문제를 해소하기 위해 2025년 7월부터 아카코 마을 아동 30명을 대상으로 방과후교실 운영을 시작했다. 방과후교실에서는 오로모어, 수학, 영어, IT 교육 등 기초 학습을 중심으로 연령별 맞춤형 수업을 제공하고 있으며, 월요일부터 토요일까지 하교 이후 정규 수업을 진행하고 있다. 또한 토요일에는 축구 등 체육 활동을 병행해 아동들의 신체 건강과 사회성 발달도 함께 지원하고 있다.

이와 함께 정기적인 학습 평가와 간식 지원을 통해 아동들이 안정적인 환경에서 학습에 집중할 수 있도록 돕고 있으며, 방과후교실은 단순한 학습 공간을 넘어 아이들이 오후 시간을 안전하게 보내는 돌봄의 역할도 수행하고 있다. 지난해 12월에는 우기 기간 중 아동들의 건강 보호와 학습 지속성을 고려해 우비를 배포하는 등 생활 밀착형 지원도 병행했다.

월드쉐어는 오는 2026년 방과후교실 지원 대상을 기존 30명에서 60명으로 확대할 계획이다. 이를 통해 더 많은 지역 아동들이 교육 기회를 놓치지 않고, 안전한 환경에서 지속적인 학습을 이어갈 수 있을 것으로 기대된다.

월드쉐어 국제사업부 장혜준 수석은 “교육은 아이 한 명의 삶뿐 아니라 가정과 지역사회의 미래를 변화시키는 핵심 요소”라며 “앞으로 방과후교실 지원 확대를 통해 더 많은 아동들이 배움의 기회를 누리고 지역사회 전반에 긍정적인 변화가 확산될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

한편 월드쉐어는 현재 전 세계 20여 개국에서 그룹홈 운영, 해외아동결연, 교육·보건 사업, 인도적 지원 등 아동과 지역공동체 중심의 국제개발협력 활동을 전개하고 있다.