잡채와 불고기, 전골 등 명절 음식에 빠지지 않는 버섯은 특유의 향과 식감뿐 아니라 다양한 영양성분을 지닌 식재료다. 추석을 앞두고 표고버섯과 송이버섯, 능이버섯 등 우리 산림에서 만날 수 있는 버섯의 영양적 가치가 소개됐다.

박은식 산림청장은 17일 오후 SNS에 국립산림과학원이 추석을 맞아 소개한 산림버섯의 영양적 가치와 기능성 성분에 관한 내용을 공유했다.

우리 산림에서 만날 수 있는 버섯은 표고버섯과 송이버섯, 능이버섯, 꽃송이버섯, 목이버섯, 느타리버섯 등 종류가 다양하다. 표고버섯과 목이버섯은 잡채나 전, 불고기 등 익숙한 음식에 널리 사용되고, 송이버섯과 능이버섯은 향이 짙고 식감이 독특해 특별한 음식의 재료로 활용된다.

종류와 쓰임은 다르지만 산림버섯은 대체로 열량이 낮고 식이섬유가 풍부한 편이다. 단백질과 비타민, 무기질 등 여러 영양성분도 들어 있어 다양한 음식에 활용할 수 있다.

버섯의 종류에 따라 함유된 기능성 성분에도 차이가 있다. 국립산림과학원에 따르면 복령과 꽃송이버섯, 털목이에는 면역 반응 조절에 관여하는 것으로 알려진 베타글루칸(β-glucan)이 많이 함유돼 있다.

산느타리버섯과 붉은덕다리버섯에는 에르고스테롤(ergosterol)이 비교적 많이 들어 있다. 에르고스테롤은 버섯류에서 발견되는 주요 스테롤 성분으로, 항산화와 세포 보호와 관련해 연구되는 성분 가운데 하나다.

다만 이러한 성분이 들어 있다고 해서 특정 버섯이 질병을 직접 치료하거나 예방한다고 볼 수는 없다. 국립산림과학원 역시 개별 성분의 효능을 질병 치료와 연결하기보다는 다양한 식재료를 고르게 섭취하는 균형 잡힌 식생활의 관점에서 산림버섯의 가치를 설명했다.

박 청장은 “이번 추석에는 가족들과 함께 잡채와 전, 불고기, 전골 등 맛있는 명절 음식을 나누면서 그 안에 들어 있는 산림버섯의 맛과 영양도 함께 즐겨보시기 바란다”고 전했다.

표고버섯은 산림청이 올해 3월 ‘이달의 임산물’로 선정한 대표적인 산림 먹거리이기도 하다. 국물요리부터 볶음과 구이까지 활용 범위가 넓으며, 송이·능이·목이·꽃송이버섯 등과 함께 우리 식탁에서 산림의 다양한 맛과 영양을 전하는 식재료로 자리하고 있다.