350.org, COP31 앞두고 강력 경고… “화석연료 퇴출, 더 이상 10년을 기다릴 수 없다”

국제 기후환경단체 350.org가 제31차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP31)를 앞두고 세계 각국 정부에 화석연료 의존에서 벗어나기 위한 실질적인 행동과 기후 정의 실현을 강력히 촉구했다.

350.org는 8일 발표한 성명을 통해 세계가 화석연료에서 벗어나기 위한 전환을 또다시 10년 동안 미룰 여유가 없다며, 각국 정부가 기존의 기후변화 대응 약속을 구체적인 정책과 행동으로 전환해야 한다고 강조했다.

이번 COP31은 튀르키예 안탈리아에서 개최될 예정으로, 세계 각국의 정부 대표와 국제기구, 시민사회 등이 모여 기후위기 대응과 온실가스 감축, 에너지 전환, 기후재정 확대 등을 논의하는 국제회의이다.

350.org는 기후변화로 인한 폭염과 가뭄, 홍수, 산불 등 극단적인 기상현상이 세계 곳곳에서 심화되고 있지만 화석연료 기업들은 여전히 막대한 이익을 거두고 있다고 지적했다.

특히 기후위기에 대한 책임이 상대적으로 적은 개발도상국과 취약계층이 가장 큰 피해를 입고 있다는 점에서 기후 대응은 단순한 환경정책을 넘어 정의와 형평성의 문제라고 강조했다.

350.org는 COP31 의장국인 튀르키예와 협력국인 호주가 국제사회의 기후 행동을 이끌어 화석연료의 단계적 퇴출을 위한 신뢰할 수 있는 로드맵을 마련해야 한다고 촉구했다.

이를 위해 구체적인 이행 시한과 단계별 목표, 정책 이행에 대한 책임성, 개발도상국을 위한 기후재정 지원 체계가 필요하다고 밝혔다.

또한 재생에너지 확대를 가속화하고 화석연료 중심의 에너지 시스템을 사람과 지역사회의 삶을 우선하는 지속가능한 구조로 전환해야 한다고 주장했다.

350.org의 튀르키예 프로그램 관리자 에페 바이살(Efe Baysal)은 COP31 개최국인 튀르키예가 국제 기후 대응에서 리더십을 발휘할 특별한 기회를 맞았다고 평가했다.

그는 "COP31을 개최하는 것에는 화석연료 의존에서 벗어나 오염 유발자가 아니라 사람들을 위한 에너지 시스템으로 나아가는 데 기여해야 할 책임이 따른다"고 밝혔다.

이어 튀르키예와 주변 지역 공동체들이 이미 극심한 폭염과 물 부족, 산불 등 기후변화의 영향을 경험하고 있다며, 이러한 피해를 더 이상 먼 미래의 위협으로 취급해서는 안 된다고 강조했다.

바이살은 COP31이 재생에너지 확대와 기후 회복력 강화, 지역주민의 생계 보호를 중심으로 공정한 에너지 전환을 실현하는 계기가 돼야 한다고 주장했다.

태평양과 카리브해 지역에서는 기후위기가 공동체의 생존을 위협하는 현실적인 문제라는 목소리가 나왔다.

350.org의 태평양 및 카리브해 프로그램 관리자 펜튼 루투나타부아(Fenton Lutunatabua)는 "태평양 공동체들에게 기후위기는 회의실에서 논의되는 미래의 시나리오가 아니라 우리의 집과 문화, 생계, 존재 자체에 대한 즉각적인 위협"이라고 밝혔다.

그는 태평양 섬나라들이 세계 온실가스 배출에 기여한 비중은 상대적으로 작지만 해수면 상승과 극단적인 기상현상 등 기후변화의 직접적인 피해를 겪고 있다고 지적했다.

특히 기후위기의 주요 책임을 지닌 기업들이 자원 개발과 이윤 추구를 지속하는 동안 취약지역 주민들은 삶의 터전을 잃을 위험에 직면하고 있다고 강조했다.

루투나타부아는 각국 정부가 기후위기의 최전선에 있는 공동체의 목소리에 귀를 기울이고, 화석연료로부터의 신속한 전환과 실질적인 기후재정 지원, 취약지역 보호를 위한 구체적인 약속을 마련해야 한다고 촉구했다.

동아프리카에서도 기후 불평등을 해소하기 위한 국제사회의 책임 있는 행동이 필요하다는 주장이 제기됐다.

350.org의 동아프리카 프로그램 관리자 루키야 카미스(Rukiya Khamis)는 동아프리카 주민들이 장기간의 가뭄과 파괴적인 홍수로 주거지와 생계 수단을 잃고 있으며, 식량과 식수에 대한 접근성도 위협받고 있다고 밝혔다.

그는 기후변화에 대한 책임이 가장 적은 국가와 공동체가 가장 큰 피해를 감당해야 하는 현실은 근본적으로 불공평하다고 지적했다.

특히 기후 피해에 대응하기 위한 국제사회의 재정 지원이 여전히 부족해 취약국들이 기후 적응과 피해 복구에 어려움을 겪고 있다고 강조했다.

카미스는 "COP31은 기후 정의를 현실로 만들어야 한다"며 "지금 당장 해결해야 할 문제를 위해 에티오피아에서 열리는 COP32까지 기다릴 수는 없다"고 밝혔다.

이어 내년 COP32에서는 막연한 약속이 아니라 구체적인 이행 기한과 구속력 있는 목표를 논의할 수 있도록 COP31에서 실질적인 진전이 이루어져야 한다고 촉구했다.

이번 350.org의 성명은 국제사회의 기후 대응이 선언과 약속을 넘어 실제 온실가스 감축과 에너지 구조 전환으로 이어져야 한다는 요구를 담고 있다.

특히 화석연료의 단계적 퇴출은 기후위기 대응의 핵심 과제이지만, 에너지 안보와 산업구조, 노동자의 고용, 개발도상국의 경제적 여건 등을 함께 고려해야 하는 복합적인 문제이다.

이에 따라 공정한 전환(Just Transition)은 화석연료 사용을 줄이는 과정에서 노동자와 지역사회가 불이익을 받지 않도록 지원하고, 재생에너지와 새로운 산업으로의 전환 기회를 공평하게 제공하는 것을 핵심 가치로 한다.

기후재정 역시 중요한 쟁점이다. 기후위기에 취약한 개발도상국들이 재생에너지 기반시설을 구축하고 기후재난에 대응하기 위해서는 선진국과 국제금융기관 등의 재정적 지원과 기술협력이 필요하다.

350.org는 이러한 전환 과정에서 기후위기를 초래한 주요 오염 유발자에게 책임을 묻고, 그 비용이 취약계층에 전가되지 않도록 해야 한다는 입장을 강조하고 있다.

COP31은 화석연료 의존에서 벗어나기 위한 국제사회의 의지를 구체적인 정책과 실행계획으로 연결할 수 있을지 시험하는 중요한 무대가 될 전망이다.

세계 각국이 기후위기의 심각성에 공감하는 수준을 넘어 실질적인 감축 일정과 재정 지원, 공정한 에너지 전환 방안에 합의할 수 있을지가 핵심 과제로 떠오르고 있다.

350.org가 던진 '세계는 화석연료에 대한 의존을 10년 더 지속할 여유가 없다'는 경고는 기후위기 대응의 시급성을 다시 한번 일깨운다.

기후위기는 미래 세대만의 문제가 아니라 현재를 살아가는 인류의 생존과 경제, 사회적 형평성에 직결된 과제이다. 이번 COP31이 선언을 넘어 행동으로 나아가는 전환점이 될 수 있을지 국제사회의 관심이 집중되고 있다.