우크라이나와 러시아 전쟁이 장기화되면서 가스 수송 및 공급에 불균형 상태가 우려되고 있다. 우크라이나를 통한 러시아 파이프 가스 수송 중단은 유럽 연합을 포함해 많은 국가에 심각한 공급부족 사태를 유발할 가능성으로 LNG 시장에 대한 압박을 가중시킬 수 있다고 국제에너지기구 IEA가 밝혔다. 

천연가스에 대한 세계 소비는 2024년 구조적 성장으로 돌아와 사상 최고치를 기록했다. 가스 수요는 2025년에 더욱 증가할 것으로 예상되며, 이는 주로 빠르게 성장하는 아시아 시장의 지원을 받고 있는 것으로 보인다. 하지만 세계 가스 공급과 수요에 대한 균형은 여전히 취약한 상태이며, 공급하는 측은 여전히 긴축하고 있고, 이러한 상황을 반영한 지정학적 긴장이 가격 변동성을 지속적으로 부추기고 있다.

2024년 가스 시장 동향에 대한 철저한 검토와 2025년 전망을 제공하는 이 보고서는 2022년 2월 러시아가 우크라이나를 전면 침공한 이후 발생한 공급 쇼크 이후 작년에 시장이 점진적인 재균형을 향해 움직였다는 사실을 발견했다. 그럼에도 불구하고 세계 가스 균형은 여전히 취약하여 가스 공급 안정을 강화하기 위한 국제사회의 협력이 중요해졌다.

보고서에 따르면, 빠르게 성장하는 아시아 시장에 힘입어 글로벌 가스 수요는 2024년에 2.8% 또는 1,150억 입방미터(bcm) 증가했다. 이는 2010년에서 2020년 사이의 2% 평균 성장률을 훨씬 웃도는 수치이다. 동시에 액화천연가스(LNG) 생산량의 평균 이하 성장률로 인해 공급이 부족했고, 극심한 기상 현상이 시장 부담을 가중시켰다.  

지정학적 긴장은 가스 시장의 가격 변동성을 지속적으로 부추기고 있다. 2025년 1월 1일 우크라이나를 경유하는 러시아의 파이프 가스 운송이 중단되어도 유럽 연합에 즉각적인 공급 보안 위험이 발생하지는 않지만, 2025년 유럽의 LNG 수입 요건이 증가하고 글로벌 시장 기본이 더욱 강화될 수 있다고 보고서는 지적했다. 

이러한 보고서를 바탕으로 가스 공급에 대한 더욱 긴축된 시장으로 인해 올해 글로벌 가스 수요 증가는 2% 미만으로 둔화될 것으로 예상된다. 2024년과 마찬가지로 성장은 아시아 시장에 의해 크게 뒷받침될 것으로 예상되며, 이 지역은 글로벌 가스 수요 증가의 절반 이상을 차지할 것으로 예상된다.

IEA 에너지 시장 및 보안 책임자인 케이스케 사다모리 는 "지난 1년 동안 가스 시장의 기본이 개선되었지만, 현재로서는 수요 증가와 LNG 용량의 성장 둔화로 인해 여전히 상당한 긴축이 예상된단고 말했다. 지정학적 불확실성이 커지면서 위험이 더해지고 있다"고 말했다. "최근 에너지 위기가 시작된 이후 가스 공급 보안에 대한 국제 협력이 확대되었지만, 책임감 있는 생산자와 소비자의 더 큰 노력이 필요하며, 안전하고 보안이 유지되는 글로벌 가스 공급을 위한 기본 구조를 강화하기 위한 공동의 노력을 강화해야 한다"고 IEA 뉴스 레터를 통해 밝혔다.

IEA의 가스 공급 보안에 대한 오랜 작업을 바탕으로 IEA는 비상 질문에 대한 상임 그룹 산하에 천연가스 및 지속 가능한 가스 보안(GWP)에 대한 영구 팀을 설립했다. 이 팀은 회원 간의 데이터 및 정보 교환을 용이하게 하고 생산자와 소비자 간의 대화를 촉진하는 것을 목표로 한다. IEA는 2025년 4월에 영국 정부가 주최하는 에너지 보안의 미래에 대한 국제 정상회담을 소집할 예정이다. 이 정상회담은 국제사회의 불균형을 안정시키고 천연가스를 포함한 에너지 보안과 관련된 다양한 이슈를 다룰 것으로 보인다.