이재명 대통령이 글로벌 인공지능(AI) 기술을 이끄는 핵심 인사와 만나 AI 발전 방향과 국제 협력, 규범 구축 필요성에 대해 의견을 나눴다.

이 대통령은 27일 오후, 데미스 하사비스 구글 딥마인드 공동 창업자 겸 CEO를 접견하고 최근 AI 기술 발전 흐름과 책임 있는 활용 방안 등을 논의했다.

하사비스 대표는 2016년 이세돌 9단과의 ‘알파고’ 대국을 총괄한 인물로, 단백질 구조 예측 AI 모델 ‘알파폴드’ 개발 공로로 2024년 노벨화학상을 수상한 바 있다.

이번 면담은 이 대통령이 추진해 온 글로벌 AI 협력 행보의 연장선에서 이뤄졌다. 이 대통령은 앞서 샘 알트만, 젠슨 황, 손정의 등 주요 글로벌 기술 기업 리더들과 잇따라 협력 방안을 논의해 왔다.

면담에서는 AI의 급속한 발전에 따른 기회와 위험 요소가 함께 언급됐다. 하사비스 대표는 AI가 과학적 발견과 생산성 혁신을 이끌 수 있는 동시에 악의적 사용이나 통제 문제도 존재한다고 지적하며, 설계 단계부터 안전장치와 국제적 가드레일 마련이 필요하다고 강조했다.

이에 대해 이 대통령 역시 AI의 안전한 활용을 위한 국제 규범과 표준의 필요성을 언급하며, 국가 간 협력 기반의 제도 정비가 시급하다는 데 공감을 나타냈다. 양측은 기술 경쟁 심화 속에서 국제 규범 수립이 쉽지 않다는 점에도 의견을 같이했다.

특히 범용인공지능(AGI)에 대한 전망도 공유됐다. 하사비스 대표는 향후 5년 내, 늦어도 2030년 전후로 인간 수준의 인지 능력을 갖춘 AGI가 가시화될 가능성을 언급하며, 이는 산업혁명을 뛰어넘는 사회적 변화를 가져올 수 있다고 내다봤다.

AI가 가져올 사회적 영향과 관련해 양측은 일자리 변화와 불평등 문제에 대해서도 의견을 교환했다. 하사비스 대표는 새로운 경제 모델과 부의 재분배 구조에 대한 논의가 필요하다고 밝혔고, 이 대통령은 AI 확산에 따른 고용 변화 대응 필요성을 강조했다.

이 대통령은 정부가 추진 중인 ‘글로벌 AI 허브’ 구축 계획을 소개하며 구글 딥마인드의 참여를 요청했다. 하사비스 대표는 이에 대해 긍정적인 입장을 밝히고 협력 가능성을 검토하겠다고 답했다.

또한 양측은 한국의 연구기관 및 학계와의 협력 확대에도 공감대를 형성했다. 정부가 추진 중인 ‘K-문샷 프로젝트’를 중심으로 과학기술 분야 협력을 강화하고, 바이오·기후·에너지 분야에서 공동 연구를 확대하는 방안이 논의됐다. 이를 위해 과학기술정보통신부와 구글 딥마인드 간 협약 체결도 추진될 예정이다.

아울러 구글은 서울에 ‘AI 캠퍼스’를 개소해 연구자 및 스타트업과의 협력을 확대할 계획을 밝히고, 연구 인력의 국내 파견도 검토하기로 했다.

이 대통령은 면담 말미에 “AI 시대의 발전이 모두에게 혜택이 되는 방향으로 이어져야 한다”며 지속적인 국제 협력의 필요성을 강조했다.