LG에너지솔루션이 캐나다 합작법인 넥스트스타 에너지(NextStar Energy)를 100% 자회사로 전환하며 북미 ESS(에너지저장장치) 시장 공략에 속도를 낸다. 북미 전기차 시장 변화에 선제적으로 대응하는 동시에, 빠르게 성장하는 ESS 시장을 선점하기 위한 전략적 판단이다.

LG에너지솔루션은 6일 스텔란티스가 보유한 넥스트스타 에너지 지분 49%를 인수한다고 밝혔다. 이번 인수로 넥스트스타 에너지는 LG에너지솔루션의 단독 법인 체제로 전환된다.

넥스트스타 에너지는 2025년 11월 말부터 ESS용 배터리 생산을 시작한 공장으로 LG에너지솔루션 북미 생산기지 가운데 ESS 즉시 대응이 가능한 핵심 거점으로 평가된다. 

LG에너지솔루션은 올해 북미 ESS 생산 역량을 두 배로 확대하고, ESS 사업 부문 매출을 3배 이상 성장시키겠다는 목표 아래 캐나다 공장을 2026년 북미 ESS 시장 공략의 전초기지로 집중 육성할 계획이다.

이번 지분 인수는 전기차 시장 변화에 따라 자산 효율화가 필요한 스텔란티스와 북미 ESS 생산기지 확충이 필요한 LG에너지솔루션의 이해관계가 맞물린 전략적 거래로 평가된다.

LG에너지솔루션은 ESS용 LFP 배터리를 생산하는 넥스트스타 에너지를 100% 보유함으로써 북미 시장 공략의 주도권을 확보하는 동시에, 기존 설비를 활용해 투자 효율성과 재무 건전성을 함께 높일 수 있게 됐다. 또한 캐나다 정부의 투자 보조금과 미국 AMPC(첨단제조세액공제)에 준하는 생산 보조금을 단독으로 수혜받을 수 있어 수익성 개선에도 유리한 구조를 갖추게 됐다.

지분 인수 이후에도 양사의 협력은 유지된다. 스텔란티스는 캐나다 공장에서 기존에 계획된 전기차 배터리를 지속적으로 공급받을 예정이다. 전동화 전략을 조정하면서도 배터리 공급 안정성을 확보하는 선택이라는 설명이다.

스텔란티스 CEO 안토니오 필로사는 “LG에너지솔루션이 캐나다 윈저 공장의 생산능력을 최대한 활용할 수 있게 됨으로써 장기적 경쟁력과 배터리 공급 안정성을 동시에 강화하게 됐다”며 “이는 고객과 캐나다 사업, 글로벌 전동화 전략을 모두 뒷받침하는 결정”이라고 밝혔다.

이번 인수로 LG에너지솔루션은 미시간 홀랜드 공장, 미시간 랜싱 공장에 이어 북미에서만 3곳의 ESS 생산 거점을 확보했다. 회사는 올해 말 기준 글로벌 ESS 생산능력을 약 60GWh, 이 가운데 북미 지역은 50GWh 이상으로 확대할 계획이다. 넥스트스타 에너지는 안정적인 양산 체제를 유지하며 올해 ESS 배터리 생산량을 두 배 이상 늘릴 예정이다.

현재 LG에너지솔루션은 북미에서 ESS용 배터리를 생산하는 유일한 기업으로 테라젠, 엑셀시오 에너지 캐피탈, EG4, 한화큐셀 등 글로벌 고객사를 대상으로 대규모 수주를 이어가고 있다. 누적 수주 규모는 약 140GWh에 달하며, 올해 신규 수주 목표는 지난해 최대 기록이었던 90GWh를 상회할 것으로 전망된다.

글로벌 ESS 시장은 AI 데이터센터 확대와 기후변화에 따른 냉·난방 수요 증가로 구조적인 성장 국면에 진입했다. 시장조사기관 우드맥킨지는 향후 5년간 미국 내 ESS 신규 설치 규모가 317.9GWh에 이를 것으로 전망하고 있다.

넥스트스타 에너지는 캐나다 첨단 제조 및 청정에너지 산업의 핵심 기반으로 현재까지 50억 캐나다달러 이상이 투자됐으며 약 1300명의 인력을 고용하고 있다. 장기적으로는 고용 규모를 2500명까지 확대해 지역 경제와 일자리 창출에 기여할 방침이다.

이훈성 넥스트스타 에너지 법인장은 “이번 지분 인수로 캐나다와 온타리오주의 지속적인 경제 발전에 기여하고, 고용과 제조 역량에 대한 투자를 이어갈 수 있게 됐다”고 말했다.

LG에너지솔루션은 향후 넥스트스타 에너지를 ESS와 전기차 배터리를 동시에 생산하는 복합 제조 거점으로 운영하며, 스텔란티스뿐 아니라 다양한 신규 고객 수요에도 유연하게 대응할 수 있는 생산 허브로 활용할 계획이다.

김동명 LG에너지솔루션 CEO는 “캐나다에 핵심 생산 거점을 확보함으로써 북미 시장에서의 성장 기반을 더욱 공고히 했다”며 “급증하는 ESS 수요에 신속히 대응하고, 북미 기반 고객사를 추가 확보해 전기차 산업 전반에서 핵심 역할을 수행하겠다”고 밝혔다.